年兽

年兽是民间讲述过年起源的核心角色。相传古时岁末，猛兽年入村为害，吞食人畜，家家闭户逃匿。后来人们发现年兽有三怕：怕红色、怕火光、怕巨响，遂于岁除之夜贴红联、燃爆竹、点灯烛、彻夜守岁，年兽果不敢近，遂成惯例。虽然年兽不见于古代典籍，为近代民俗叙事整理而定型的故事，但它完美解释了春节贴春联、放爆竹、守岁等习俗的由来，早已家喻户晓，成为春节文化符号体系中不可或缺的一部分，兼具凶兽与民俗坐标的双重身份。